Waprint

Eh oui, c’est sur ce jeu de mots épique que j’ouvre ce billet consacré à la Sardaigne, dont je reviens à peine. La direction de mon entreprise m’y a en effet envoyé en séminaire avec quelques collègues. Cette île, à 180 km à l’ouest de l’Italie, peut sembler une destination curieuse en cette saison. Mais si nous ne l’avons pas découverte en période de grande chaleur (elle est au sud d’Ajaccio, pour ceux qui dormaient près du radiateur en cours de géographie), elle présentait un avantage considérable : l’île était presque pour nous seuls. Et je crois que les habitants se souviendront longtemps de notre passage. Portrait d’une destination privilégiée. Autrefois à la croisée des routes entre l’Orient et l’Occident, convoitée par toutes les puissances maritimes de la Méditerranée au fil du millénaire, la Sardaigne est la deuxième plus grande île italienne. La côte compte plus de 1 600 kilomètres de plages de sable doux et d’eau cristalline. A l’intérieur des terres et dans les villes médiévales en pierre, on parle encore le dialecte sarde et les autochtones élèvent des moutons et produisent du vin rouge, le cannonau (grenache), et blanc, le vermentino. La côte d’Émeraude, s’étirant sur 55 kilomètres avec de nombreux affleurements rocheux, attire les gens fortunés et les célébrités, dont beaucoup arrivent à bord de leurs yachts privés. La plus grande partie de la Sardaigne est à des années-lumière du cosmopolitisme de la côte d’Émeraude : on s’y sent plutôt naufragé sur une île perdue entre l’Europe et l’Afrique, et qui ne semble appartenir à personne. Et cette impression d’être naufragé se renforce quand on se rend sur les sept îles inhabitées du parc national de l’archipel de la Maddalena, facilement accessibles en bateau depuis la côte nord. Alghero est la plus jolie ville de l’île, et c’est là que nous avons séjourné. Avec son port fortifié et ses rues étroites qui serpentent le long d’églises et d’anciens palais, on en oublie vite les trépidations de la métropole. Si nous équitablement partagé la plupart de notre temps entre cafés et restaurants, il nous est cependant arrivé de flâner pour visiter l’île, et même de descendre de voiture. Nous avons même descendu 650 marches jusqu’à une grotte (la Grotta di Nettuno, ou grotte de Neptune pour ceux qui dormaient aussi en cours d’italien), une grotte spectaculaire dont on peut visiter normalement les lacs souterrains en bateau. La morte saison a cependant fait en sorte que les visites n’aient pas lieu durant notre passage. Rien que pour la couleur de ses eaux turquoise et ses nombreuses criques secrètes, j’ai décidé d’y revenir cet été un peu plus longuement, et en famille cette fois. Voilà le genre de séminaire que j’aime : ceux qui me permettent de préparer mes prochaines vacances. Si cela vous intéresse, je vous laisse le lien vers l’organisateur de notre séminaire en Italie.

Vous recherchez un coin de paradis pour passer vos vacances ? Partez pour le Wilderness Lodge en Nouvelle Zélande. Les crêtes enneigées des Alpes néo-zélandaises se dressent majestueusement à l’horizon. À leur pied, le fleuve Waimakariri s’enroule comme un ruban argenté. Des vues comme celles-ci font du Wilderness Lodge un refuge écologique hors du commun. Construit en 1996, cet élégant bâtiment en bois a été conçu pour se fondre dans une clairière naturelle de la forêt. Les chambres du pavillon Mountain View sont décorées avec modestie. Celles des Alpine Lodges constituent un hébergement plus luxueux. Les pavillons sont blottis dans une forêt de hêtres, et disposent de chambres chauffées au gaz et de baignoires balnéo avec vue sur la montagne. Situé dans une réserve naturelle de 2 400 ha, l’hôtel est aussi une ferme-élevage de moutons. Les propriétaires, Anne et Gerry, se passionnent pour la sauvegarde des ressources naturelles et possèdent aussi le Wilderness Lodge situé plus au sud, près du lac Moeraki. L’endroit est un paradis pour les randonneurs avec sa myriade de sentiers à explorer. Profitez de l’air frais, de la forêt préservée et gardez les yeux bien ouverts afin d’apercevoir des méliphages carillonneurs et des kéas. Les vacanciers ont le choix entre un grand nombre d’excursions. Ils peuvent se promener en canoë sur le lac Pearson voisin ou aller observer les étoiles pour tenter de discerner la Croix du Sud. Il est aussi possible d’explorer le parc national d’Arthur’s Pass voisin. Le paysage de la Nouvelle-Zélande est si unique et varié que vous pouvez vous détendre à la plage le matin, faire du trekking dans la forêt tropicale l’après-midi, escalader la paroi glacée d’une grotte le jour suivant, aller pêcher la truite dans les eaux cristallines des lacs ou pique-niquer sur les sommets montagneux, au milieu des fleurs alpines. Source : Les plus beaux hôtels du monde.

Je voudrais faire un petit billet pour remercier une société qui nous a fait plonger dans une culture et une histoire riche de sens. Je m’explique, je suis parti en Afrique du Sud récemment, et malgré toute l’agitation qui y règne encore aujourd’hui suite au décès de Mandela, nous avons pu revivre, notamment grâce à cette agence spécialisée, l’un des grands moments de la démocratie sud-africaine, ce moment qui a fait basculer le pays dans la démocratie. Le régime des Blancs prit finalement fin en Afrique du Sud, non dans une révolution sanglante mais dans le calme, au sein des isoloirs. Les négociations entre Frederik Willem de Klerk, le leader du Parti national (NP) et président, et le leader de l’ANC, Nelson Mandela, avaient finalement précipité la démocratie en Afrique du Sud. Une passation de pouvoir pacifique était loin d’être garantie. La population blanche n’apprécia qu’en partie la perspective d’un gouvernement noir majoritaire. Les extrémistes blancs risquaient de prendre les armes, ou un conflit ouvert pouvait se produire entre l’ANC et le Parti de la liberté lnkatha (lFP). Les bureaux de vote restèrent ouverts trois jours, afin que tous puissent s’exprimer. UANC l’emporta, avec plus de douze millions de voix, le NP en obtint près de quatre millions et l’lFP environ deux millions. Un ensemble de petits partis en réunirent quelques milliers chacun. Comme prévu, les trois principaux partis formèrent un gouvernement de coalition d’unité nationale, qui suscita d’immenses attentes. L’Afrique du Sud faisait face à un chômage massif et à de sérieux problèmes de pauvreté et d’inégalités. Les Africains, qui venaient de recevoir le droit de vote, attendaient des élections des améliorations rapides et spectaculaires de leur niveau de vie, en matière de logement, d’emploi et d’éducation. Le nouveau gouvernement ne put répondre à toutes ces attentes, mais il parvint à établir et à maintenir la démocratie. Nous avons pu entrer dans l’histoire notamment grâce à des rencontres avec des politiques de l’époque qui nous ont relaté leur histoire et leur version de cette histoire si forte. C’était passionnant, et cela reste un moment unique dans ma vie. Je tenais donc à remercier l’Agence Séminaire en Afrique du Sud pour cette rencontre magnifique. Suivez le lien pour leur contact.

Pour célébrer ses 10 ans, une société lance un jeu concours pour permettre au tout un chacun de se prendre pour un astronaute, en effectuant un vol en apesanteur, parabolique, dans un avion spécialement conçu à cet effet. La société est russe, et entend par là même célébrer à sa manière ce jour de 1961 qui vit Gagarine se lancer à l’assaut de l’espace. Retour sur un jour pas comme les autres. Vostok 1, le vaisseau spatial dont la mission était d’emmener le premier astronaute dans l’espace, fut lancé depuis Baïkonour au Kazakhstan. Iouri Gagarine était à son bord et allait parcourir une orbite en 89 minutes à une altitude maximale de 300 km. Le vaisseau ne devait pas atterrir. Gagarine utilisa un parachute une fois revenu dans l’atmosphère et prouva que le voyage dans l’espace n’était pas fatal pour l’homme. Avec sa physionomie agréable et souriante, il devint une star dans le monde entier. Son exploit posa un réel problème au président Kennedy. Depuis le lancement de Spoutnik 7 en 1952 les États-Unis donnaient l’impression d’avoir pris du retard sur l’URSS dans le domaine spatial. Certains craignaient que la maîtrise de l’espace ne permette le contrôle de la planète, par exemple par le biais d’une action sur le temps ou le climat. Durant sa campagne électorale, Kennedy avait fustigé ses adversaires républicains pour leur retard dans ce domaine. Il était désormais tenu de réagir. C’est ce qu’il fit en mai, en annonçant un programme destiné à mener l’homme sur la Lune d’ici à 1970. Il y avait des doutes quant à l’utilité scientifique de cette mission et certains suggérèrent que l’argent investi aurait été mieux dépensé ailleurs. Mais le projet était indéniablement spectaculaire. La valeur politique de la mission était beaucoup plus importante que sa valeur scientifique. De plus, le programme spatial soviétique ne comportait aucune mission sur la Lune. Les États-Unis étaient donc assurés de leur victoire. Pour participer ce jeu concours, allez sur le site Voyage en Apesanteur.

Si vous aimez l’Egypte, vous aurez sans doute mis de côté pour effectuer un voyage à la découverte de cette civilisation. Voici une nouvelle manière de découvrir ce pays, en effectuant un voyage au cœur de l’histoire, au moment où Akhenaton s’établit dans le désert. Les rois de l’ancienne Égypte, appelés pharaons a partir de la 13ème dynastie, étaient partout identifiés au dieu suprême Amon, le dieu caché dont le culte se pratiquait a Thèbes, ou au dieu soleil Ré, a Héliopolis. Tous sauf un. Aménophis IV, pharaon de la 13ème dynastie, rejeta les anciens dieux pour une divinité unique, le disque solaire Aton, et changea son nom en Akhenaton, « le Serviteur d’Aton ». Akhenaton établit sa capitale dans le désert, à Amarna, créa un nouveau clergé et imagina avec son épouse Néfertiti un style original d’art naturaliste se démarquant de celui de tous les autres monarques égyptiens, représentant le roi avec des traits allongés et le ventre ballonné. Certains spécialistes ont suggéré, sans autres preuves, qu’il souffrait de nombreuses maladies. Le temple d’Aton était ouvert au soleil et le roi écrivit un hymne à son dieu que l’on peut comparer a la littérature monothéiste de la même époque, tels les Psaumes du roi Salomon. Le défi lancé par cette nouvelle religion suscita une grande opposition en Égypte et Akhenaton se montra incapable de défendre son empire du Moyen-Orient contre les attaques menées par les Hittites d’Anatolie, entre autres. Après sa mort, son fils régna brièvement sous le nom de Toutankhaton avant d’être contraint à en changer et à revenir à l’ancienne religion, sous le nom de Toutankhamon. Sans grande envergure, celui-ci devint néanmoins le pharaon le plus célèbre grâce à son tombeau : c’est à ce jour le seul qui nous soit parvenu intact. La capitale d’Akhenaton fut abandonnée et son nom effacé des inscriptions par ceux qui voulaient supprimer toute allusion à sa religion monothéiste. Ce magnifique voyage au cœur de l’histoire est réalisé par un opérateur local que vous pourrez retrouver sur ce site qui propose parmi d’autres, ce voyage insolite.